1. 이동 경로 :
시카고 출발 -- 세인트 루이스 도착 -- 게이트 웨이 아치 --- 리버 프론트 --- 야간 버스로 버팔로를 향해 출발
2. 지출 내역(35달러):
- 아침(5)
- 점심(6)
- 그림 엽서(4)
- 저녁(7)
- 선물(13)
3. 여행일지:
푹 잤다. 아침에 조용히 일어나 씻고 나오니6시 10분. 7시에 버스가 출발 한다기에 이 정도면은 충분 할 줄 알았는데 가다 보니 시간이 빠듯해서 마음이 조마조마하다. 어제 밤 비가 많이 온 듯하다. 아침에 상당히 쌀쌀하다. 일요일 이라 그런지 사람이 거의 없다. 빈 택시는 많은데. 버스는 왜 이렇게 안 오고 택시들만 나를 고민하게 만드는 것 인가 ? 결국 제 시간에 도착 하기 위해서 눈 찔끔 감고 지나가는 택시를 부른다.
미국에 와서 처음 타는 버스. 여기서 택시 타는 법도 배울 겸 해서 택시를 탄다. 자칫하면 10시 30분 차를 타야 되니까 빨리 가야 한다. 조마 조마. 탈 때 5달러쯤 나온다고 했는데 7달러 50센트의 요금이 나온다. 팁 1달러를 얹어 준다. 와! 비싸다. 8,000원이 순식간에 날아간다.
커피와 빵을 사서 버스 안에서 아침을 먹는다. 가자! 평원의 여왕 세인트루이스를 향해서.
지나가는 길 양쪽에 전부 넓고 넓은 밭이다. 미국 생산 1위라는 콩도 엄청나게 심어져 있다. 와! 저 듬성듬성 있는 집들과 나무들만 없다면 저 들판은 하늘과 맞닿는 곳일 텐데.......
아침부터 하늘이 시꺼멓더니 결국은 비가 내린다. 나라가 커서 인가? 변덕 스러운 날씨 때문인가? 비가 오다 말 다를 계속 반복한다. 이 비때문에 모든 대지가 풍요로워 보인다. 그래도 시골은 시골. 이곳에 오니 오토바이가 상당히 많이 보인다. 도로에 차도 별로 없고 길이 좋으니 정말 오토바이 탈 만 하겠다. 맨 처음에는 폭주족들 인줄 알았는데 폭주죽은 아닌 듯 하다. 오토바이가 상당히 대형 이다. 이곳에서 스쿠터를 타고 다니면 참 구경거리 겠다.
12시 50분에 세인트 루이스에 도착 한다. 도중에 블루밍턴 이라는 곳에서 버스를 한번 갈아타고 와서 시간이 조금 더 걸렸다. 뉴욕 가는 버스를 보니 4시 50분에 출발하는 버스가 있어 그 버스를 타기로 한다. 시간이 빠듯하니 부지런히 돌아 다니자. 맥도날드에서 더블 Mac을 먹고 세계에서 제일 큰 Gateway라는 아치로 향한다. 아까 버스 타고 이 도시에 들어설 때 맨 처음 눈에 들어오는 대형 아치. 마치 맥도날드의 한쪽 아치 같은 모양 이었다.
계속 비가 오락가락 한다. 일요일 이라 그런지 사람, 차는 그림자 조차 안 보이고 도시가 텅 비어 있다. 정말 이런 곳이 평일에는 북적거리는 도시가 될까 할 정도로 텅 비어 있다.
전체적으로 조그마한 도시, 그런데 왜 이곳의 저택들이 많은(미시시피강 근처에) 평원의 여왕 일까? 시간 나면 그곳을 찾아 볼 텐데 아쉽지만 오늘은 안 된다.
관광객들이 한 두 명씩 보이기 시작한다.
저 멀리 보았던 아치가 눈앞에 다가 온다. 다가 갈 수록, 꼭대기를 우러러 볼 수록 감탄이 안 나올 수 가없다. 줄잡아 높이가 100여 미터는 되어 보인다. Let's go USA에서 언급했던 곳 이란다. 와! 정말 이것을 인간이 만들었단 말인가? 그 엄청난 규모에 놀란다. 우리나라에서도 이런 상징물을 하나 만들면 좋을 텐데....... 미국에는 유난히 이러한 상징 물들이 많다.
사진 몇 번 찍고 저 위까지 올라가 보기로 하고 지하로 들어가 시간과 가격을 알아 보려고 했는데 얼마나 사람이 많은지 줄 서서 기다릴 엄두가 안 난다. 그래도 혹시나 하고 가 보니 3시간을 기다려야 올라 갈 수 있다는 말에 깜짝 놀랜다. 그럴 만도 하다. 저 위까지 올라가는 에레베이터(엄격히 엘레베이터가 아니고 에스칼레이터 같은 장치)에 3-4명 밖에 탈 수 없으니. 이곳 세인트루이스가 자동차 경기로 유명한 도시 이기에 5월 24일 있었던 자동차 경기를 관람 하러 온 관광객 들인 모양 이다. 안타깝지만 올라가는 것을 포기하고 지하 박물관을 구경하고 밖으로 나와 도시 구경을 한다.
아까 지나올 때 보았던 도시의 삭막함과 다른 분위기가 있는 시청 근처를 가니 이제야 좀 도시 같다. 그래도 썰렁한 느낌.
여기 저기 돌아 다니다 터미널에 도착 해 보니 뉴욕 가는 버스가 있다. 사람들이 타고 있다. 나도 버스에 승차 한 후 한 숨을 내쉰다. 어휴! 하마터면 차를 놓칠 번 했다. 이것이 정말로 내 여행의 마지막 야간 여행 이다. 이제부터 인디애나폴리스, 콜럼버스, 피치버그를 지나 버팔로 까지 장 장 14시간을 타야 한다. 내일 아침 8시 쯤에 도착 할 것 같다.
4시 30분에 피치버그에 도착, 5시 30분에 버팔로 가는 버스가 있단다. 버스를 기다리는 동안 화장실에 가서 씻고, 면도하고 나서 차를 기다린다.
오늘이 내 여행이 마지막이라고 생각하니 갑자기 내 자신이 대단해 보인다. 아는 사람 아무도 없는 먼 이국 땅에 도착해서 27일간 아무 사고 없이 무사히 이곳까지 와서 오늘 그 여행을 마무리 하기에 마땅히 기뻐야 하는데 그저 담담한 심정이다. 이것이 끝이 아닌 또 다른 어려움이 나를 기다리고 있기에.
목표를 정해 놓고 물불 안 가리고 왔지만 이처럼 결과가 좋게 이루어 졌다고 해서 기뻐할 때만은 아니다. 또 다른 목표를 정해서 또 정신없이 뛰어 가야 한다. 돌아온 날 들을 돌아보며 기뻐 할 때만은 아니다. 나는 젊기에. 이것이 인생이다.
27 일째 
